Que voir à Naxos
L' Île
Les habitants sont environ 20 000, dont environ 1/3 vivent à Chora, la capitale et le principal port de l’île; la deuxième ville la plus importante est Filoti, dans l’île. Les principales activités de la population, après le tourisme, sont l’agriculture et l’élevage. La pêche occupe une part insignifiante. Naxos est la plus grande île de l’archipel des Cyclades (du grec “Kiklos” = cercle, le nom de l’archipel vient du fait que ses îles forment un cercle autour de l’île sacrée de Délos, près de Mykonos).
Du nord au sud, elle mesure environ 37 km de long, tandis que d’ouest en est elle a environ 23 km de large; le périmètre côtier est de 148 km. En plus d’être la plus fertile et la plus riche en eau, elle est aussi la plus montagneuse: une chaîne de sommets imposants culmine avec le point culminant de l’archipel, le mont Zeus, qui dépasse les 1000 mètres, sur lequel il est admirez le lever du soleil et le magnifique panorama sur les îles des Cyclades autour de Naxos, les jours les plus clairs, il y a plus de 30 îles!. L’île produit des olives, des raisins, des fruits, du blé et les fameuses pommes de terre qu’elle exporte dans toute la Grèce, ainsi que de délicieuses confitures et un délicieux miel. Depuis l’Antiquité, il est célèbre pour la grande quantité de marbre blanc extrait de ses montagnes. Le port principal, Chora, est situé sur le côté ouest, tandis que le port de Moutsouna, sur la côte est, était réservé aux navires transportant du marbre, du granit et de l’émeri extraits des mines intérieures. Aujourd’hui cette activité de transport est en crise et la ville de Moutsouna s’impose comme une petite station balnéaire.
Le réseau routier discret couvre la partie nord et centrale de l’île; la zone sud accidentée et montagneuse est inaccessible sauf par des véhicules tout-terrain, à l’exception de la route côtière qui relie les magnifiques plages du sud-ouest. Le service public est discret et répandu sur les plages de la côte sud ouest, moins fréquent pour les autres villes de l’île et les autres stations balnéaires. La gare routière et le bureau d’information sur les horaires des bus (KTEL) sont situés sur la place en face de l’embarcadère principal du port; à l’extérieur, un panneau d’affichage répertorie les itinéraires et les heures de retour des bus.
L’île est un endroit merveilleux à explorer, même à pied: de nombreux sentiers anciens relient villages, églises et sites archéologiques à découvrir. A la papeterie / librairie ZOOM sur la promenade du port, vous trouverez des cartes très détaillées de l’île et un guide.
CHORA
La capitale, à l’ouest de l’île, conserve encore une forte empreinte médiévale. Derrière l’architecture moderne des bâtiments qui surplombent le port et la promenade animée (appelée “paralia”), un deuxième scénario s’ouvre à découvrir: des casbah vénitiennes, turques, byzantines à l’escalade dans un labyrinthe de rues blanches jusqu’à Kastro, une citadelle médiévale bien entretenue qui réserve des surprises dans tous les coins. La partie haute de la ville, en effet, au bout d’une plaine fertile, est couronnée par le complexe du château vénitien, dans lequel des maisons de grande hauteur, parfois en forme de tours et avec des entrées ornées des armoiries des familles nobles, s’appuient sur la tradition byzantine avec des éléments de l’Europe occidentale.
Endroits à visiter à Chora
PORTARA surréaliste et gigantesque porte en marbre qui encadre la mer, est le symbole de Naxos. Il ne mène pas à un palais ou à un espace clos, mais est tout ce qui reste de l’ancien temple dédié au dieu Apollon, datant d’il y a environ 2500 ans, laissé inachevé et face à l’île sacrée de Délos. Il est situé sur l’îlot de Palatia, relié par un cordon ombilical de terre à la Chora. Cet îlot, outre son importance historique et archéologique, est un endroit unique pour profiter du coucher de soleil sur la mer Égée et, par temps clair, pour profiter de la vue sur les îles de Paros, Délos, Mykonos et Syros.
KASTRO une fois que vous quittez le front de mer, vous entrez dans un labyrinthe de ruelles blanches, certaines couvertes, d’autres imprévisibles sans issue, escaliers, passages, dans l’ancien quartier populaire de Burgos. Montez vers le village médiéval construit il y a huit siècles par Marco Sanudo, petit-fils d’un doge de Venise. Il a fait de cette ville la capitale de son duché et il y a encore quelques demeures majestueuses construites par les Vénitiens, beaucoup avec des jardins cachés bien entretenus et des armoiries des familles nobles des anciens propriétaires. On dit qu’à l’époque il y avait 13 tours, il n’en reste aujourd’hui qu’une, celle du Crispi, du nom des derniers ducs de l’île. Elle est également connue sous le nom de tour Glezos, du nom des derniers propriétaires qui l’ont donnée à l’État grec.
La CATHÉDRALE CATHOLIQUE est située au point culminant de la colline de Kastro, sur l’une des plus belles places. Dans cette petite église, il y a une ancienne icône byzantine du XIIe siècle, la plus longue du monde, double: d’un côté une belle Madone avec l’enfant dans ses bras et au dos l’image de Saint-Jean. Il y a aussi une icône très précieuse et rare de la Vierge qui allaite son bébé: il n’y en a que 4 dans le monde, les 3 autres sont situées à Moscou, en Allemagne et au Vatican. Il y a aussi les pierres tombales de la famille Grimaldi de Montecarlo. Messe: 9h30 le dimanche et 18h30 en semaine.
Le MUSÉE ARCHÉOLOGIQUE est une précieuse collection d’idoles cycladiques, de vases hellénistiques et de mosaïques; autrefois la maison de l’École de Commerce et du Collège Français où Nikos Kazantzakis, l’auteur de Zorba le Grec, a étudié. Les pièces les plus importantes du musée comprennent la figure d’une femme assise et celle d’un homme tenant un objet; La mosaïque placée sur la terrasse à l’extérieur du musée est également intéressante, d’où vous pourrez profiter d’une belle vue sur les montagnes entourant la Chora.
VENETIAN MUSEUM a été fondé en 1999 et se trouve dans le palais de la famille Della Rocca Barozzi. Son histoire commence à la fin de la IV croisade (1207) avec l’installation des Vénitiens à Naxos. Le musée abritait autrefois le consulat de Venise et fut plus tard la maison de plusieurs familles nobles. Les propriétaires actuels (descendants de la famille Della Rocca-Barozzi) ont décidé d’ouvrir leur maison au public: meubles, bijoux, objets du quotidien et autres reliques y sont exposés. Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 15h et en haute saison également en fin d’après-midi. En été, des concerts de musique classique ou de musique et danses folkloriques de Naxos ont lieu dans son jardin entre les murs (généralement le mercredi soir); le cadre avec une vue panoramique sur la Portara et la mer au coucher du soleil est suggestif.
à ne pas manquer sur le reste de l'île
Les KOUROS sont trois mystérieux géants de marbre, un cas unique dans toute la Grèce, laissé inachevé et datant du VIIe siècle. avant JC.; le plus grand (10 mètres) est situé dans le village d’Apollonas, à l’extrême nord de l’île; le second (environ 7 mètres) est situé dans le potager d’une famille paysanne de la région des Mélanes. Il y en a aussi un troisième près de celui de Mélanes, en pleine campagne, désormais facilement accessible car balisé.
PANAGIA DROSSIANÍ dans la localité de Monì, est l’un des sanctuaires les plus importants et les plus anciens de tous les Balkans, avec des fresques datant du 7ème siècle; c’était l’église abbatiale d’un monastère.
TEMPLE DE DEMETRA dans la localité de Sangrì, sont les restes d’un imposant temple ionique. Il est célèbre pour être recouvert de carreaux de marbre transparent qui produisent un effet de lumière diffuse à l’intérieur; certains sont visibles dans le petit musée attenant.
Villages traditionnels
HALKÍ célèbre pour ses belles maisons néoclassiques et pour être le siège de l’ancienne distillerie Vallindras, fondée en 1896, où Kitron est toujours produit à partir de feuilles de cèdre; à proximité, il y a deux églises byzantines très anciennes avec des fresques. Le magasin d’artisanat local pour femmes, où vous verrez un vieux cadre en bois toujours en activité, et l’atelier de peinture sur céramique et de travail du bois d’olivier sont également intéressants.
KALÓXILOS juste après Halkì, sur la route de Filoti, il y a un détour à gauche vers ce petit et charmant village peu connu des touristes, où le temps semble s’être arrêté. Garez-vous devant la grande église sur la droite et continuez à pied. Juste en face, vous trouverez une maison ancienne, récemment rénovée en conservant ses caractéristiques d’origine. Vous y trouverez Florios, le sympathique propriétaire, qui avec beaucoup de plaisir (et avec une grande fierté!), Vous montrera la maison de ses ancêtres, aujourd’hui transformée en petit musée folklorique. Horaires: 9h00-16h00, entrée 2 € adultes, enfants de moins de 10 ans gratuit.
FILÓTI deuxième ville de l’île après Chora, dominée par le mont Zeus; autrefois fief de la famille Barozzi, dont le château crénelé peut encore être admiré, il possède quelques maisons vénitiennes et la belle église ancienne de Nostra Signora Filotissa. Le point de rencontre du village est la jolie place avec l’immense platane et les chambres qui le surplombent.
APÍRANTHOS connue comme la «terre du marbre», capitale du folklore, célèbre pour ses tissus, ses poèmes populaires, son vin et l’étrange dialecte qui mêle les idiomes crétois et byzantins; dans la zone accessible à pied se trouve l’église d’Agia Kiriaki qui conserve des peintures de la période iconoclaste. Il y a deux châteaux vénitiens, Zevgoli et Bardana, avec les lions de San Marco; intéressant le musée du folklore dans la jolie place et la petite archéologique (gratuite) et géologique (entrée gratuite avec le même billet que celui du folklore). Le petit point de vente de la coopérative des femmes de travaux et de broderie à la main de ce village situé au début de la rue principale vaut le détour.
APÓLLONAS petit port avec des tavernes caractéristiques sur la mer, dans l’extrême nord de l’île, célèbre pour les plus grands Kouros. Suggérant le chemin à parcourir, donnant parfois sur la mer avec une vue imprenable sur la mer. En chemin, la crique d’Abram et sa plage du même nom sont gracieuses.
KORONOS charmant village de montagne accroché aux murs d’un ravin, aux abords des anciennes mines d’émeri; célèbre pour ses sources d’eau pure et pour l’excellente petite taverne (voir le chapitre «Restaurants» ci-dessous).
POTAMIÁ littéralement «rivières» en grec, ces 3 villages (Ano Potamià, Mesi Potamià et Kato Potamià) sont riches en eau et chaque maison possède un jardin luxuriant; le chemin à parcourir à pied qui les relie est très agréable et ombragé.
MÈLANES situé dans une vallée très verdoyante, dans une étendue d’oliviers et de vergers; célèbre pour la proximité des deux autres “Kouros” de l’île. Les ruines évocatrices de l’ancien monastère de Kalamitsia sont à proximité. Ses nombreuses tavernes réputées dont les spécialités sont ….. le coq et le lapin!
MOUTSOUNA, petit port de la côte est, était réservé aux navires transportant du marbre, du granit et de l’émeri extraits des mines intérieures; aujourd’hui, il est célèbre pour ses tavernes surplombant la marina qui servent d’excellents poissons frais (… attention aux prix!).
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